В маленькой мексиканской деревне живет двенадцатилетний мальчик по имени Мигель. Его семья уже много поколений занимается сапожным ремеслом. Однако сам Мигель грезит о другом — он хочет играть и петь. Эту свою мечту ему приходится скрывать. В их доме музыка — строжайшее табу, почти проклятие.
Всё началось давно. Прапрадед Мигеля, одержимый музыкой, бросил жену и детей. С тех пор память об этом предательстве жива. Никто не должен касаться инструментов или напевать мелодии.
Случайно мальчик находит старую фотографию. На ней — его прапрабабка и мужчина с гитарой, лицо которого стёрто. Мигелю кажется, что этот мужчина — знаменитый певец Эрнесто де ла Крус, кумир всей страны, уже ушедший из жизни. Мальчик убеждён: они связаны кровными узами.
В День мёртвых происходит нечто невероятное. Благодаря гитаре на могиле де ла Круса, Мигель переносится в потусторонний мир. Это яркая, шумная Страна Мёртвых, населённая душами усопших, выглядящими как красочные скелеты.
Там он теряется и встречает бродячего духа по имени Гектор. Этот обаятельный плут и неудачливый музыкант предлагает помочь. У него есть свои причины попасть на поминальный концерт Эрнесто де ла Круса. Вместе они заключают сделку: Гектор проводит Мигеля к знаменитости, а мальчик, вернувшись в мир живых, выставит на алтаре фотографию Гектора, чтобы тот не был забыт окончательно.
Так начинается их опасное и удивительное путешествие по земле предков. Мигель надеется найти де ла Круса и получить его благословение на занятие музыкой. Гектор же отчаянно ищет шанс в последний раз увидеть живую дочь. Их пути переплетаются, открывая семейные тайны, куда более глубокие, чем мальчик мог себе представить.
